C’est coincé sous une basse pression (jusqu’à 982hPa !!!) et donc par une météo parfois changeante que nous avons passé une bonne semaine à visiter Sydney et ses environs. Nous sommes arrivés dans cette ville de 4 millions d’habitants le 16 novembre à la recherche d’un camping approprié et avons passé par le « Harbour Bridge » (et le centre ville) avec notre camping car en route pour Rockdale dans la banlieue sud de Sydney.
Durant les jours suivants, nous avons pris le temps de nous imprégner de différents quartiers de cette métropole. Nous avons bien entendu commencé par l’opéra que nous avons aussi pu voir de l’intérieur lors d’une intéressante visite guidée.
Le lendemain, nous nous sommes promenés dans le quartier des « Rocks », le premier de Sydney, établi presque sous le « Harbour Bridge ». Cet endroit, situé juste en face de l’opéra, est maintenant le lieu de rencontre entre ruelles pittoresques, restaurants chics et boutiques branchées pour le plus grand plaisir des touristes comme des personnes y travaillant.
Puis nous avons pris le ferry en direction de « Manly » au nord-est de la baie de Sydney. Cette presque-île à l’ambiance décontractée, aux nombreuses boutiques et à la plage propice au surf en font un lieu d’excursion prisé des locaux comme des touristes.
De plus, le trajet en bateau passe juste devant l’opéra ce qui nous donne l’occasion d’en apprécier une autre perspective. Le 21, nous sommes montés au sommet de la « Sydney Tower » (haute de 309m) d’où la vue est impressionnante. Eva et Neo ont eu beaucoup de plaisir à observer les lieux où nous avions déjà été ainsi que le trafic dans les rues sous leurs pieds.
Nous avons encore passé une journée à flâner dans le quartier de « Darling Harbour » avant d’aller rendre visite à Natasa, Jim et leur famille que nous avions rencontré lors de notre escapade dans la barrière de corail à « Magnetic Island ».
Après avoir passé une belle journée (se prolongeant en soirée) en leur compagnie, nous avons campé devant leur maison avant de partir à la découverte des « Blue Mountains » se situant à l’ouest de Sydney. Nous avons donc pris la route de Katoomba pour y découvrir la très touristique mais néanmoins magnifique vue des « Three Sisters » devant les étendues d’eucalyptus dont les effluves donnent à ces paysages leur couleur bleutée.
Le 25, nous avons repris la route pour rejoindre Canberra, la capitale Australienne depuis 1927, que nous découvrons maintenant depuis quelques jours. L’ambiance y est particulière. En effet, même si tout est bien ordonné et parait bien réglé, il manque à cette ville un certain désordre et un peu de bruit pour lui donner vraiment une âme. Nous avons tout de même profité d’aller nous promener en pédalo sur le « Lake Griffin », lac artificiel nommé d’après l’architecte de cette ville.
Nous avons aussi pris un peu de hauteur en allant visiter la tour de télécommunication Telstra (Swisscom national) pour nous rendre compte de la nature des environs…
… avant d’aller voir le fameux « National Museum of Australia ». Ce musée nous présente non seulement des expositions sur les origines et la culture aborigène de ce pays mais aussi sur son histoire et ses valeurs modernes.
De plus, son architecture particulière et son centre à ciel ouvert nommé « Jardin de rêves » offrent au visiteur la possibilité de développer ses propres idées sur les thèmes sensibles de l’histoire de ce pays (intégration, relations avec les aborigènes, etc.).
Nous allons maintenant continuer notre route en direction du sud-ouest et des montagnes australiennes avant de rejoindre la côte et les eaux du Pacific.
Wir besuchten den östlichsten Punkt Australiens, Cape Byron, an dem der stärkste Leuchtturm dieses Landes steht. Von dort aus hat man eine tolle Sicht aufs wilde Meer und wenn man Glück hat wie wir, kann man sogar Delphine sehen. Eine ganze Gruppe von etwa acht Tieren konnten wir ein langes Weilchen beobachten.
Nach vier Übernachtungen Byron fuhren wir weiter Richtung Süden. In Nambucca Heads machten wir einen kleinen Zwischenstopp, wo wir auch übernachteten. Am nächsten Morgen schauten wir uns in diesem Städtchen kurz um und fuhren nach einem gesunden Mittagessen weiter.
Ein weiterer Halt war Nelson Bay.
Dort wagten wir dann endlich mal das schon so oft gehörte „Sandsurfing“. Wir wurden mit einem 4x4 Jeep durch die Düne der Stockton Bay gefahren, bis wir auf einem Sandhügel ankamen. Dort bekam jeder von uns ein Brett und es konnte los gehen... Juhui, wir sausten mit einem „Affenzahn“ diese Sanddühne runter. Eva und Neo quietschten vor Freude!
Sandhügel rauf und runter - das geht alles schön in die Beine. Ist gut, hab ich so stramme Wädli...
Nach diesm Sanddünen-Surf-Ausflug mussten wir abends alle gründlich unter die Dusche, Sand bis in die Unterhosen.
Am nächsten Tag machten wir dasselbe nochmals. Diesmal die „unsportliche“ Variante. Wir fanden in Nelson eine Rodelbahn, wo wir unseren Morgen mit grosser Freude verbrachten.
Nach diesen eher sportlich aktiven Tagen fuhren wir ins Hunter Valley, die älteste Weinregion Australiens. Bei einer kleinen Fahrt an den Weingütern vorbei, genossen wir die Aussicht und abends dann auch noch den Wein...
Um langsam in die Vorweihnachtszeit zu gleiten, besuchten wir den „Hunter Valley Garden“, ein über 60 ha grosser Garten, der mit unendlich vielen Lichtlein weihnachtlich geschmückt ist. Sogar Santa war anwesend.
Und nun freuen wir uns alle auf die grosse Stadt...SYDNEY...
Nous avons aussi commencé à essayer de prendre contact avec la famille Tinguely qui va passer 9 mois en Australie. Quelle ne fut pas notre surprise d’apprendre qu’ils venaient d’arriver à … Brisbane. Nous leur avons donc envoyé notre programme sans arriver à recevoir de réponse de leur part (internet n’est pas très fiable dans les campings !).
Le lendemain, nous sommes allés visiter le fameux « Australia Zoo » et ses grands espaces dédiés aux animaux.
Lors d’un show dans un mini stade avec crocodile, serpents et oiseaux sauvages, nous avons été interceptés par Steve, Carine, Kim et Timothé qui avaient décidé de nous rejoindre au zoo. Nous avons donc passé une magnifique journée ensemble pour le plus grand plaisir de tous, notamment des enfants qui ont pu parler et jouer en français.
En fin de journée nous avons tous rejoint Brisbane où nous avons été manger ensemble.
Après nous être séparés, nous avons passé quelques jours à visiter la capitale de l’état du Queensland (1,8 mio. d’habitants - 3e ville d’Australie) en nous promenant dans les rues du centre ville.
Un autre moyen de transport très pratique et pas cher est le ferry naviguant sur la « Brisbane River ». Il fait bon se laisser emmener jusque dans les banlieues de cette métropole et de profiter de la vue qui change agréablement tout au long du voyage.
Nous avons aussi été visiter le « Lone Pine Koala Sanctuary » qui abrite quelques 130 koalas ainsi qu’une multitude de kangourous, wonbats, oiseaux de proies, etc. Eva a encore profité de la possibilité de s’approcher des koalas pour faire plus ample connaissance avec « Nivea »… elle était très, très fière !
Le mardi 4 novembre nous avons continué plus au sud et avons été visiter Surfers Paradise, ville plus que touristique qui vit au rythme des parcs d’attractions, des discothèques et des nombreuses tours résidentielles.
Nous y avons aussi retrouvé la famille Tinguely pour vivre ensemble la traditionnelle « Melbourne Cup », une course de chevaux pour laquelle toute l’Australie s’arrête de travailler durant 15 minutes et qui se déroule le premier mardi de novembre. Nous avons tous misés en espérant pouvoir payer nos vacances mais malheureusement aucun de nos chevaux n’a été placé…
Puis nous avons laissé Steve et Carine à la recherche de leur habitation, avons pris la route une fois de plus en direction du sud et du nouvel état qu’est le New South Wales.
Dann begann das grosse Schauspiel.
Ein grosser Wal machte einen Sprung in die Luft und verdrängte dabei eine riesige Masse an Wasser.
Gleich danach ahmte der kleine Wal alles nach.
Das Spiel wiederholte sich etliche Male.
Da die Wale so nah ans Boot kamen, hatten wir die Möglichkeit, sie in voller Grösse zu bestaunen. Es ist wirklich eindrücklich, diese Tiere können bis zu 15 Meter lang werden.
Nach diesem absolut erfüllten Morgen waren wir alle wie verzaubert...
Am Tag darauf stand eine organisierte Tour nach der grössten Sandinsel der Welt, Fraser Island, auf dem Programm. Die Abfahrtszeit war für 8 Uhr morgens angesagt, die Fähre fuhr um 8.30 Uhr.
Nachdem wir um 7.45 Uhr unsere Toastbrote und den Vitaminsaft gemütlich zu uns genommen hatten, kam der Campingplatzbesitzer ganz gestresst mit seinem Velo zu unserem Camper:
„Did you book a tour to go to Fraser today, didn’t you? »
Ja , klar!
Er erklärte uns, dass unser Bus bereits vor einer halben Stunde auf uns gewartet habe und schon weg sei.
Wir kamen ins Rotieren...
Da gabs bestimmt ein Missverständnis, denn die Receptionistin gab Alex am Abend die Abholzeiten der Tour.
7.50 Uhr: Alex suchte mit dem Campingplatzbesitzer in seinem Büro nach einer Lösung, ich packte all unsere Sachen, und eilte mit Eva und Neo zum Eingang des Campingplatzes (der Receptionistin war die Situation ziemlich peinlich)
7.55 Uhr: Warten auf den Bus, der uns nochmals abholen sollte
8.05 Uhr: Bus war noch nicht da
8.10 Uhr: Taxi wurde bestellt, da der Buschauffeur sich beim Campingplatz irrte
8.20 Uhr: Taxi kam endlich
8.40 Uhr: Ankunft am Hafen, Fähre war bereits auf ihrem Weg nach Fraser Isalnd
Enttäuscht standen wir da... bis wir sahen, wie die Fähre ihren Kurs änderte, um die „jetzt berühmte“ Familie Liardet noch abzuholen.
Nun konnte unser Tag endlich beginnen.
Auf Fraser Island angekommen, stiegen wir in einen Bus, der uns an die wichtigsten, eindrücklichsten und schönsten Plätze führen sollte. Die Fahrt begann ziemlich lustig, da die Strasse ausschliesslich aus Sand besteht und es ab und zu ziemlich holprig wurde.
Wir hielten am „Eli Creek“, ein kristallklarer, reissender Bach, in dem wir uns erfrischten, und der uns mühelos zum Strand beförderte.
Wieder im Bus stellte sich die Frage, wer gerne einen Kurzflug über Fraser mit einem Kleinflugzeug machen wollte. Alex’s Augen strahlten, als er das hörte. Ich meldete ihn und dann ging alles sehr schell. Er machte gemeinsam mit einigen anderen Touristen einen kurzen Rundflug.
Eine weitere Station war das Wrack der „Maheno“, ein Passagierschiff, das 1935 zu einem japanischen Schrottplatz geschleppt werden sollte, dann aber von einem Wirbelsturm hier an die Küste gespült wurde.
Nach einer sehr kurzen Mittagspause fuhren wir zu unserem letzten Tagesziel, zum spektakulären Lake McKenzie. Das Wasser dort ist klar und der Sand wunderschön weiss (fast so schön wie auf Whiteheaven beach).
Unser Tag neigte sich langsam dem Ende zu. Wir fuhren mit der Fähre wieder Richtung Hervey Bay, wo wir den Bus zu unserem Campingplatz nahmen.
Den Kopf voll mit schönen Bildern und stressigen Situationen, waren wir am Abend alle froh, schlafen zu gehen.
Den nächsten Tag verbrachten wir nochmals in Hervey Bay, um uns vom „Fraser“ Tag zu erholen... Wir machten einen gemütlichen Spaziergang am langen Pier und assen in einem kleinen Restaurant am Meer eine gesunde Portion „Fish and Chips“.
Dann fuhren wir weiter nach Tin Can Bay. Dort genossen wir den Nachmittag am Strand und bauten gemeinsam mit Eva und Neo eine kleine Sandstadt.
Am nächsten Morgen früh gingen wir an den Hafen, wo man Delfine füttern kann. Als wir ankamen, waren bereits drei da, die geduldig warteten. Um 8 Uhr konnten wir dann die Delfine mit kleinen Fischen füttern. Eva und Neo hatten eine riesige Freude!
Unsere Reise ging weiter Richtung Noosa. Diese Stadt ist sehr schön, edel und hat viele verschiedene Bezirke (etwas verwirrend). Wenn man dort alleine unterwegs ist, hat man tausend Möglichkeiten den Tag zu verbringen, aber auch mit Kindern findet man einiges, wenn auch nur einen schönen Spaziergang im sehr „schnusigen“ Nationalpark oder einen Nachmittag am Sandstrand mit wunderbar klarem Wasser.
Nun nähern wir uns langsam Brisbane...