Merry X-mas

From the city of Hobart in south Tasmania, we wish you all a Merry Christmas and a Happy New Year! ----- Depuis Hobart au sud de la Tasmanie, nous vous souhaitons à tous un Joyeux Noël et une excellente année 2009! ----- Aus Hobart, dem Süden Tasmaniens, wünschen wir euch Fröhliche Weihnachten und einen guten Start ins Neue Jahr!Merci à vous tous qui prenez le temps de consulter notre blog et d'y laisser des commentaires. ----- Vielen Dank euch allen fürs regelmässige Blog-Lesen. Wir freuen uns jeweils auf eure Kommentare.

Gippsland - Melbourne

Notre première étape dans ce nouvel Etat de Victoria nous a conduit à la ville de « Lakes Entrance », un centre touristique où nous nous sommes arrêtés après quelques 250km de route. Comme les Australiens n’étaient pas encore en vacances et que nous sommes arrivés en semaine, nous avons découvert une ville côtière quasi vide se préparant à la saison d’été. Nous avons donc décidé d’y rester deux nuits afin de passer une journée tranquille à profiter de ce calme...Le lendemain matin, alors que nous nous préparions à aller nous promener et que les enfants jouaient sur la place de jeux voisine, nous avons soudainement entendu Neo pleurer fortement. En arrivant vers lui, nous l’avons trouvé la bouche, le bas du visage et bien sûr les mains en sang. Eva était elle aussi en pleurs car son frère venait de tomber de l’échelle du toboggan. Nous avons tout de suite regardé où était la blessure et si les dents étaient touchées. Nous n’avons alors pu qu’observer une jolie ouverture (environ 7mm) à la lèvre supérieure. Vu l’importance de la plaie, nous avons tout de suite pris le chemin de l’hôpital (heureusement pas très loin) où Neo a reçu son premier point de suture une heure environ après l’accident. Neo et Eva ont été très brave et une fois cette mésaventure réglée, nous avons été reprendre nos esprits sur la terrasse d’une bonne boulangerie.Le 6 décembre, nous avons repris la route en direction de l’extrême sud du continent australien où se trouve le « Wilsons Promontory ». Ce parc national est l’un des plus populaires d’Australie pour ses nombreuses marches et ses paysages imposants. Nous y avons passé d’agréables moments à pique-niquer à la plage avant de partir à la chasse aux coquillages. De plus, comme Eva et Neo se sont amusés à se rouler dans le sable, nous avons du entièrement les nettoyer avant de monter dans le camping car !Puis nous avons repris le chemin en direction de Melbourne pour nous arrêter à « Phillip Island », une île réputée pour ses petits manchots (pour ceux qui aiment la nature) ainsi que pour son Grand Prix du championnat du monde de moto (pour les autres). Nous avons plutôt opté pour la variante « animaux marins » en nous promenant le long des côtes escarpées de cette île.Ensuite et avant d’aller observer le retour à terre des petits manchots au coucher du soleil, nous avons fait une petite croisière pour aller voir la plus grande colonie de phoques d’Australie (20'000 individus !) sur une île non loin de là. Toute la famille a été impressionnée de voir d’aussi près tous ces animaux inhabituels pour nous mais familiers pour les habitants de ces contrées.Nous avons alors rejoint Melbourne (2e ville du pays) pour y passer quelques jours avant de prendre notre ferry pour la Tasmanie. Comme l’été avait malheureusement de la peine à s’installer au sud de l’Australie, nous n’avons pas été gâtés par la météo. Nous en avons profité pour effectuer quelques lessives et faire différents achats dont nous aurions besoin en Tasmanie. Nous avons tout de même été visiter l’aquarium et ses nombreux poissons, crabes et pingouins. Eva et Neo étaient très contents de pouvoir les comparer aux manchots vus quelques jours plus tôt.Nous avons encore été visiter un haut lieu de la culture locale de l’Etat de Victoria. En effet, nous sommes passés voir LA plus importante et LA plus belle rue de cette agglomération de 3.5 mio d’habitants…… avant de rejoindre le « Station Pier » où nous avons pu embarquer à bord de l’imposant « Spirit of Tasmania II » après les formalités d’embarquement ainsi que les procédures de quarantaine effectuées.Une fois notre camping car parqué et nos affaires nécessaires pour la nuit prises, nous sommes allés manger quelque chose. Eva et Neo étaient surexcités ! Nous avons alors rejoint notre petite cabine afin de dormir et de nous préparer à découvrir la Tasmanie.

South New South Wales

Ende November ging unsere Reise weiter nach Jindabyne, einem schönen Örtchen auf der Landzunge eines Stausees, in die Snowy Mountains. Ein grosser Teil davon gehört zum „Kosciuszko National Park“. Die kurvenreichen Strassen waren eine Abwechslung zu den oft flachen, endlos langen geraden Strecken.In den „Snowies“ angekommen, mussten wir uns sofort eine Schicht Kleider mehr überziehen, da es in den Bergen um einiges kälter war. Tagsüber hatten wir 13- 15°C und in der Nacht fiel das Thermometer auf etwa 4°C. Brrrrrrr. Zum ersten Mal benutzten wir dort unsere Klimaanlage um zu heizen, damit wir schön warm hatten. Eigentlich passte diese kalte Bergluft, denn am 30. November zündeten auch wir das erste Kerzli unseres „Adventstellers“ an.An diesem Morgen fuhren wir nach Thredbo, ein wichtiger australischer Wintersportort, der sich im National Park befindet. Dort nahmen wir den Sessellift und liessen uns mit diesem über die fantastische Begwelt an den Fuss des höchsten australischen Berges, Mount Kosciuszko (2228m), befördern. Zuerst mussten wir uns mit einer warmen „Schoggi“ aufwärmen, da wir doch auf etwa 2000 Metern waren. Auch wir in Australien konnten an diesem ersten Advent etwas Schnee berühren...Um die Kinder nach dieser Kälte auch bei Laune zu halten, hatte es glücklicherweise an der Talstation des Sesselliftes eine Rodelbahn. Wir gönnten uns einige Fahrten.Nach unserem Ausflug in die Berge fuhren wir wieder in eine wärmere Gegend. Es ging ans Meer, nach Narooma. Von dort aus machten wir einen Ausflug in ein kleines Dörfchen namens Central Tilba.Man hatte dort das Gefühl, dass das Zeitrad vor etwa hundert Jahren stehen geblieben sei. In Tilba stehen kleine schmucke Häuschen mit hübsch eingerichteten Läden und Cafés. Narooma hat auch einen wunderschönen Strand, an dem man einmal mehr viele schöne Muscheln findet und den tollen“ Glasshouse Rock“ bestaunen kann.Unsere Ostküstenfahrt ging weiter nach Eden, einer ehemaligen Walfängerstadt. Dort konnten wir eines frühen Abends am Hafen die Fischfänge für den Wochenmarkt Sydneys beobachten. Eva und Neo schauten den Fischern interessiert zu. Als die Tinte der Tintenfische aus den Kisten tröpfelte, bombardierte uns Eva mit Fragen.Am nächsten Tag verliessen wir den Staat New South Wales...

Sydney-Canberra

C’est coincé sous une basse pression (jusqu’à 982hPa !!!) et donc par une météo parfois changeante que nous avons passé une bonne semaine à visiter Sydney et ses environs. Nous sommes arrivés dans cette ville de 4 millions d’habitants le 16 novembre à la recherche d’un camping approprié et avons passé par le « Harbour Bridge » (et le centre ville) avec notre camping car en route pour Rockdale dans la banlieue sud de Sydney. Durant les jours suivants, nous avons pris le temps de nous imprégner de différents quartiers de cette métropole. Nous avons bien entendu commencé par l’opéra que nous avons aussi pu voir de l’intérieur lors d’une intéressante visite guidée.Le lendemain, nous nous sommes promenés dans le quartier des « Rocks », le premier de Sydney, établi presque sous le « Harbour Bridge ». Cet endroit, situé juste en face de l’opéra, est maintenant le lieu de rencontre entre ruelles pittoresques, restaurants chics et boutiques branchées pour le plus grand plaisir des touristes comme des personnes y travaillant.Puis nous avons pris le ferry en direction de « Manly » au nord-est de la baie de Sydney. Cette presque-île à l’ambiance décontractée, aux nombreuses boutiques et à la plage propice au surf en font un lieu d’excursion prisé des locaux comme des touristes.De plus, le trajet en bateau passe juste devant l’opéra ce qui nous donne l’occasion d’en apprécier une autre perspective. Le 21, nous sommes montés au sommet de la « Sydney Tower » (haute de 309m) d’où la vue est impressionnante. Eva et Neo ont eu beaucoup de plaisir à observer les lieux où nous avions déjà été ainsi que le trafic dans les rues sous leurs pieds.Nous avons encore passé une journée à flâner dans le quartier de « Darling Harbour » avant d’aller rendre visite à Natasa, Jim et leur famille que nous avions rencontré lors de notre escapade dans la barrière de corail à « Magnetic Island ».Après avoir passé une belle journée (se prolongeant en soirée) en leur compagnie, nous avons campé devant leur maison avant de partir à la découverte des « Blue Mountains » se situant à l’ouest de Sydney. Nous avons donc pris la route de Katoomba pour y découvrir la très touristique mais néanmoins magnifique vue des « Three Sisters » devant les étendues d’eucalyptus dont les effluves donnent à ces paysages leur couleur bleutée.Le 25, nous avons repris la route pour rejoindre Canberra, la capitale Australienne depuis 1927, que nous découvrons maintenant depuis quelques jours. L’ambiance y est particulière. En effet, même si tout est bien ordonné et parait bien réglé, il manque à cette ville un certain désordre et un peu de bruit pour lui donner vraiment une âme. Nous avons tout de même profité d’aller nous promener en pédalo sur le « Lake Griffin », lac artificiel nommé d’après l’architecte de cette ville.Nous avons aussi pris un peu de hauteur en allant visiter la tour de télécommunication Telstra (Swisscom national) pour nous rendre compte de la nature des environs…… avant d’aller voir le fameux « National Museum of Australia ». Ce musée nous présente non seulement des expositions sur les origines et la culture aborigène de ce pays mais aussi sur son histoire et ses valeurs modernes.De plus, son architecture particulière et son centre à ciel ouvert nommé « Jardin de rêves » offrent au visiteur la possibilité de développer ses propres idées sur les thèmes sensibles de l’histoire de ce pays (intégration, relations avec les aborigènes, etc.).Nous allons maintenant continuer notre route en direction du sud-ouest et des montagnes australiennes avant de rejoindre la côte et les eaux du Pacific.

Welcome to New South Wales

Wir sind in einem neuen Staat angekommen und mussten unsere Uhren um eine Stunde nach vorne stellen. Jetzt ist der Zeitunterschied mit der Schweiz auf 10 Stunden angestiegen. Die erste Etappe Byron Bay war für einige Tage unsere neue Station. Diese kleine Stadt ist asolut cool. Sie ist hippie - oder besser gesagt hippie - chic. Man findet hier einfach alles. Tolle Restaurants, geniale Läden, paradiesisch lange Strände mit muskulösen Surfern, die auf Wellen reiten und dazu noch schönes Wetter. Was will man da noch mehr...Wir besuchten den östlichsten Punkt Australiens, Cape Byron, an dem der stärkste Leuchtturm dieses Landes steht. Von dort aus hat man eine tolle Sicht aufs wilde Meer und wenn man Glück hat wie wir, kann man sogar Delphine sehen. Eine ganze Gruppe von etwa acht Tieren konnten wir ein langes Weilchen beobachten.Nach vier Übernachtungen Byron fuhren wir weiter Richtung Süden. In Nambucca Heads machten wir einen kleinen Zwischenstopp, wo wir auch übernachteten. Am nächsten Morgen schauten wir uns in diesem Städtchen kurz um und fuhren nach einem gesunden Mittagessen weiter.Ein weiterer Halt war Nelson Bay. Dort wagten wir dann endlich mal das schon so oft gehörte „Sandsurfing“. Wir wurden mit einem 4x4 Jeep durch die Düne der Stockton Bay gefahren, bis wir auf einem Sandhügel ankamen. Dort bekam jeder von uns ein Brett und es konnte los gehen... Juhui, wir sausten mit einem „Affenzahn“ diese Sanddühne runter. Eva und Neo quietschten vor Freude! Sandhügel rauf und runter - das geht alles schön in die Beine. Ist gut, hab ich so stramme Wädli...Nach diesm Sanddünen-Surf-Ausflug mussten wir abends alle gründlich unter die Dusche, Sand bis in die Unterhosen. Am nächsten Tag machten wir dasselbe nochmals. Diesmal die „unsportliche“ Variante. Wir fanden in Nelson eine Rodelbahn, wo wir unseren Morgen mit grosser Freude verbrachten.Nach diesen eher sportlich aktiven Tagen fuhren wir ins Hunter Valley, die älteste Weinregion Australiens. Bei einer kleinen Fahrt an den Weingütern vorbei, genossen wir die Aussicht und abends dann auch noch den Wein...Um langsam in die Vorweihnachtszeit zu gleiten, besuchten wir den „Hunter Valley Garden“, ein über 60 ha grosser Garten, der mit unendlich vielen Lichtlein weihnachtlich geschmückt ist. Sogar Santa war anwesend.Und nun freuen wir uns alle auf die grosse Stadt...SYDNEY...

Brisbane & Co.

Après avoir quitté Noosa en direction du sud, nous avons fait étape à Maroochydore, un groupe de petites villes touristiques au nom barbare et sans grande âme qui longe la côte quelques 80km au nord de Brisbane. Parmi les buildings, le très intéressant « Underwater World », un parc montrant otaries, loutres, poissons multicolores et dont l’attraction principale est un tunnel se promenant sous un aquarium bien fréquenté.Nous avons aussi commencé à essayer de prendre contact avec la famille Tinguely qui va passer 9 mois en Australie. Quelle ne fut pas notre surprise d’apprendre qu’ils venaient d’arriver à … Brisbane. Nous leur avons donc envoyé notre programme sans arriver à recevoir de réponse de leur part (internet n’est pas très fiable dans les campings !). Le lendemain, nous sommes allés visiter le fameux « Australia Zoo » et ses grands espaces dédiés aux animaux.Lors d’un show dans un mini stade avec crocodile, serpents et oiseaux sauvages, nous avons été interceptés par Steve, Carine, Kim et Timothé qui avaient décidé de nous rejoindre au zoo. Nous avons donc passé une magnifique journée ensemble pour le plus grand plaisir de tous, notamment des enfants qui ont pu parler et jouer en français.En fin de journée nous avons tous rejoint Brisbane où nous avons été manger ensemble. Après nous être séparés, nous avons passé quelques jours à visiter la capitale de l’état du Queensland (1,8 mio. d’habitants - 3e ville d’Australie) en nous promenant dans les rues du centre ville.Un autre moyen de transport très pratique et pas cher est le ferry naviguant sur la « Brisbane River ». Il fait bon se laisser emmener jusque dans les banlieues de cette métropole et de profiter de la vue qui change agréablement tout au long du voyage.Nous avons aussi été visiter le « Lone Pine Koala Sanctuary » qui abrite quelques 130 koalas ainsi qu’une multitude de kangourous, wonbats, oiseaux de proies, etc. Eva a encore profité de la possibilité de s’approcher des koalas pour faire plus ample connaissance avec « Nivea »… elle était très, très fière !Le mardi 4 novembre nous avons continué plus au sud et avons été visiter Surfers Paradise, ville plus que touristique qui vit au rythme des parcs d’attractions, des discothèques et des nombreuses tours résidentielles.Nous y avons aussi retrouvé la famille Tinguely pour vivre ensemble la traditionnelle « Melbourne Cup », une course de chevaux pour laquelle toute l’Australie s’arrête de travailler durant 15 minutes et qui se déroule le premier mardi de novembre. Nous avons tous misés en espérant pouvoir payer nos vacances mais malheureusement aucun de nos chevaux n’a été placé…Puis nous avons laissé Steve et Carine à la recherche de leur habitation, avons pris la route une fois de plus en direction du sud et du nouvel état qu’est le New South Wales.

Sunshine Coast

Bis Ende Oktober kann man normalerweise Buckelwale in der Bucht von Hervey Bay sehen, die dort eine Pause machen, bevor sie ihre Wanderung in die Antarktis fortsetzen. Hervey Bay ist ein idealer Ausgangspunkt für Whale Watching und Fraser Island. Am 21. Oktober am Morgen hatten wir die Ehre, uns von „Captain Brian“, des Erfinders des Whale Watchings in Hervey Bay, persönlich aufs weite Meer fahren zu lassen. Wir warteten gespannt darauf, diese mächtigen Tiere zu Gesicht zu bekommen. Plötzlich erkannten wir eine kleine Familie - zwei grosse mit einem kleinen Wal.Dann begann das grosse Schauspiel. Ein grosser Wal machte einen Sprung in die Luft und verdrängte dabei eine riesige Masse an Wasser.Gleich danach ahmte der kleine Wal alles nach. Das Spiel wiederholte sich etliche Male.Da die Wale so nah ans Boot kamen, hatten wir die Möglichkeit, sie in voller Grösse zu bestaunen. Es ist wirklich eindrücklich, diese Tiere können bis zu 15 Meter lang werden. Nach diesem absolut erfüllten Morgen waren wir alle wie verzaubert... Am Tag darauf stand eine organisierte Tour nach der grössten Sandinsel der Welt, Fraser Island, auf dem Programm. Die Abfahrtszeit war für 8 Uhr morgens angesagt, die Fähre fuhr um 8.30 Uhr. Nachdem wir um 7.45 Uhr unsere Toastbrote und den Vitaminsaft gemütlich zu uns genommen hatten, kam der Campingplatzbesitzer ganz gestresst mit seinem Velo zu unserem Camper: „Did you book a tour to go to Fraser today, didn’t you? » Ja , klar! Er erklärte uns, dass unser Bus bereits vor einer halben Stunde auf uns gewartet habe und schon weg sei. Wir kamen ins Rotieren... Da gabs bestimmt ein Missverständnis, denn die Receptionistin gab Alex am Abend die Abholzeiten der Tour. 7.50 Uhr: Alex suchte mit dem Campingplatzbesitzer in seinem Büro nach einer Lösung, ich packte all unsere Sachen, und eilte mit Eva und Neo zum Eingang des Campingplatzes (der Receptionistin war die Situation ziemlich peinlich) 7.55 Uhr: Warten auf den Bus, der uns nochmals abholen sollte 8.05 Uhr: Bus war noch nicht da8.10 Uhr: Taxi wurde bestellt, da der Buschauffeur sich beim Campingplatz irrte 8.20 Uhr: Taxi kam endlich 8.40 Uhr: Ankunft am Hafen, Fähre war bereits auf ihrem Weg nach Fraser Isalnd Enttäuscht standen wir da... bis wir sahen, wie die Fähre ihren Kurs änderte, um die „jetzt berühmte“ Familie Liardet noch abzuholen. Nun konnte unser Tag endlich beginnen. Auf Fraser Island angekommen, stiegen wir in einen Bus, der uns an die wichtigsten, eindrücklichsten und schönsten Plätze führen sollte. Die Fahrt begann ziemlich lustig, da die Strasse ausschliesslich aus Sand besteht und es ab und zu ziemlich holprig wurde. Wir hielten am „Eli Creek“, ein kristallklarer, reissender Bach, in dem wir uns erfrischten, und der uns mühelos zum Strand beförderte. Wieder im Bus stellte sich die Frage, wer gerne einen Kurzflug über Fraser mit einem Kleinflugzeug machen wollte. Alex’s Augen strahlten, als er das hörte. Ich meldete ihn und dann ging alles sehr schell. Er machte gemeinsam mit einigen anderen Touristen einen kurzen Rundflug.Eine weitere Station war das Wrack der „Maheno“, ein Passagierschiff, das 1935 zu einem japanischen Schrottplatz geschleppt werden sollte, dann aber von einem Wirbelsturm hier an die Küste gespült wurde.Nach einer sehr kurzen Mittagspause fuhren wir zu unserem letzten Tagesziel, zum spektakulären Lake McKenzie. Das Wasser dort ist klar und der Sand wunderschön weiss (fast so schön wie auf Whiteheaven beach).Unser Tag neigte sich langsam dem Ende zu. Wir fuhren mit der Fähre wieder Richtung Hervey Bay, wo wir den Bus zu unserem Campingplatz nahmen. Den Kopf voll mit schönen Bildern und stressigen Situationen, waren wir am Abend alle froh, schlafen zu gehen. Den nächsten Tag verbrachten wir nochmals in Hervey Bay, um uns vom „Fraser“ Tag zu erholen... Wir machten einen gemütlichen Spaziergang am langen Pier und assen in einem kleinen Restaurant am Meer eine gesunde Portion „Fish and Chips“.Dann fuhren wir weiter nach Tin Can Bay. Dort genossen wir den Nachmittag am Strand und bauten gemeinsam mit Eva und Neo eine kleine Sandstadt. Am nächsten Morgen früh gingen wir an den Hafen, wo man Delfine füttern kann. Als wir ankamen, waren bereits drei da, die geduldig warteten. Um 8 Uhr konnten wir dann die Delfine mit kleinen Fischen füttern. Eva und Neo hatten eine riesige Freude!Unsere Reise ging weiter Richtung Noosa. Diese Stadt ist sehr schön, edel und hat viele verschiedene Bezirke (etwas verwirrend). Wenn man dort alleine unterwegs ist, hat man tausend Möglichkeiten den Tag zu verbringen, aber auch mit Kindern findet man einiges, wenn auch nur einen schönen Spaziergang im sehr „schnusigen“ Nationalpark oder einen Nachmittag am Sandstrand mit wunderbar klarem Wasser.Nun nähern wir uns langsam Brisbane...